Jeżozwierz - opis, siedlisko, styl życia

Jeżówka zasłynęła z niezwykłego wyglądu daleko poza granicami jej naturalnego środowiska. Należy do gryzoni i jest ssakiem. W sumie istnieje 8 podrodzajów jeżozwieży sklasyfikowanych według ich siedlisk. Jak to się stało, że przez lata ewolucji zwierzę to nabyło tak ogromne igły?

Gatunek i klasyfikacja jeżatki

Istnieje kilka rodzajów jeżowców, a każdy z nich różni się od siebie:

1. Jeż malajski. Jest to dość duży gryzoń, którego długość ciała w wieku dorosłym wynosi 70 cm, a ogona 11 cm. Kolor igieł może mieć wszystkie odcienie żółtego, rozcieńczone białymi plamami. Mieszkają w Nepalu i północno-wschodnich Indiach.
2. Jeżatka południowoafrykańska. Gatunek ten ma również duże rozmiary, sięgające do 80 cm. Ma główny rząd igieł o długości 50 cm i rząd obronny z igłą o długości 25 cm. Gatunek ten lubi osiedlać się u podnóża bez wspinania się na wysokość 2000 m npm .
3. Jeż grzebieniowy (czubaty). Ten gatunek jest najlepiej badany przez człowieka. Ciało jest długie i ciężkie; dorosły waży 27-30 kg. Mieszkają na całym Bliskim Wschodzie, a także w Indiach i na Sri Lance.
4. Jeżozwierz indyjski. Przedstawiciele tego gatunku, jak sama nazwa wskazuje, osiedlają się na terytorium Indii. Mieszkają również w południowej Azji. Samice tego gatunku rodzą 2 razy w roku, przynosząc od 1 do 4 młodych. W porównaniu z innymi gatunkami jeżatki jest to średnia.

Wygląd i igły

Wygląd jeżatki jest tak wyjątkowy, że tego zwierzęcia nie można pomylić z żadnym innym na świecie. A wszystko dzięki ogromnym jasnym igłom, które pokrywają większość tylnej części jeżozwierza. Są dość masywne i mogą osiągnąć długość 50 cm przy grubości nieco mniejszej niż centymetr. Są one naturalną częścią osłony zwierzęcia, która zawiera jeszcze kilka elementów:

1. Igły o różnych długościach, przekształcone przez lata rozwoju gatunku z twardych długich włosów.
2. Wełna o podwyższonej elastyczności.
3. Płaskie igły, których czubek jest schowany pod warstwą futra i innych igieł.
4. Miękkie futro.

Ze względu na swoją wagę i zdolność do przylegania do czubka wszystkiego igły jeżozwierza nie trzymają się dobrze na skórze pleców i często wypadają. Nie powoduje to jednak bólu ani dyskomfortu, a nowe igły wkrótce wyrosną na miejscu. Aby się chronić, zwierzę może pozostawić cały snop igieł w obliczu drapieżnika, co ma bardzo bolesny efekt. Często zdarza się, że psy znajdują jeżozwierza podczas spaceru i próbują się nim bawić, a kilka minut później właściciele zabierają zwierzaka do kliniki weterynaryjnej.

Istnieje popularne nieporozumienie, że jeżatka jest w stanie strzelać do wroga za pomocą igieł. To nie jest prawda. Jak już wspomniano, jeżatka nie musi się rozstać z dziesiątkami igieł, a napastnik z reguły nie jest w stanie przewidzieć, że gryzoń w ostatniej chwili zastąpi mu kłujące plecy.

Kolejny mit związany z igłami jeżozwierza mówi, że ich końcówki rzekomo zawierają truciznę, co prowadzi do długiej i bolesnej śmierci. I to nieporozumienie nie ma potwierdzenia. Igły jeżatki mają toksyczny wpływ na organizm, ale nie jest to spowodowane trucizną, ale niesamowitą liczbą zarazków żyjących na igłach jeżozwierza. Prawie co najmniej raz woda dotknęła grzbietu zwierzęcia.Dlatego nie jest zaskakujące, że każda igła staje się wylęgarnią infekcji i prowadzi do zatrucia krwi.

Wewnątrz igła jest pusta lub wypełniona specjalną substancją - wszystko zależy od ich położenia. Kiedy drapieżnik atakuje, jeżatka próbuje zastraszyć wroga, podnosząc igły i wydając z nich dźwięk podobny do dzwonienia i klikania grzechotki. Jeśli to nie pomoże, jeżatka nie ucieknie z miejsca bitwy, ale uruchomi igły w akcji.

Krótkie włosy pokrywają brzuch, twarz i nogi jeżozwierza. Ogon jest również pokryty wełną, ale w tym miejscu jest twardszy niż na pozostałej części ciała, a wraz z nim wyrastają na nim małe igły w kształcie odwróconego szkła. Intensywność koloru zmienia się w całym ciele, zmieniając kolor z brązowego na czarny. Po bokach znajdują się naprzemienne paski ciemnego i jasnego koloru.

Ciało jeżozwierza ma długość od 40 do 80 cm i zakres wagowy od 3 do 30 kg. Jednocześnie ważną rolę odgrywają nawyki żywieniowe poszczególnych osób, ponieważ gęsta dieta pozwala zwierzęciu na uzyskanie kilku kilogramów przekraczających normalną wagę.

Ruch jeżozwierzy jest powolny i bardzo niewygodny. Wszystko z powodu ich krótkich nóg, które nie pozwalają mu rozwinąć większej prędkości. Nogi jeżatki pokryte są cienkimi brązowymi włosami, przez które widać skórę. Liczba palców kończyn przednich waha się od 3 do 4, tylne nogi są pięciopalczaste, a pierwszy palec nie jest w pełni rozwinięty. Każdy palec ma na końcu trwały czarny pazur. Ogon jeżozwierza osiąga długość 14 cm, ale u niektórych podgatunków rośnie do 20-25 cm.

Jeż ma dość masywne kości części twarzy, sama czaszka jest wydłużona, z tępym krótkim pyskiem. Niektóre gatunki mają na włosach grzebień. Jeż ma silne lądowanie przednich zębów, które rosną przez całe życie, co wyklucza ich całkowite zgrzytanie. W sumie to zwierzę ma 20 zębów, z czego 4 przednie są zauważalnie większe i ciemniejsze niż reszta.

Uszy i oczy jeżatki są nieproporcjonalnie małe i znajdują się w pobliżu samego czoła. W swoim kształcie uszy przypominają ludzkie, a nos zajmuje większość kufy. Jeżozwierze rzadko wydają dźwięki, ale w razie zagrożenia mogą dmuchać, chrząkać, a nawet chrząkać. Takie dźwięki oznaczają, że zwierzę przygotowuje się do ataku.

Styl życia w przyrodzie

Jeżozwierz osiada u podnóża i różnych nieużytków. Czuje się dobrze na skalistym terenie i na pustyni. Wśród skał i jaskiń jeżozwierz ma okazję zbudować legowisko z istniejących naturalnych szczelin. W przeciwnym razie zwierzę samodzielnie wykopie dziurę. Długość nory jeżozwierza przekracza 10 metrów i schodzi pod ziemię do 4 m. Nora ma kilka gałęzi, z których jedna ma koję wyłożoną suszoną trawą i liśćmi małych krzewów.

Szczyt aktywności jeżozwierza spada w nocy; bestia spędza dzień w dziurze. Wraz z nadejściem chłodu aktywność zwierzęcia zwalnia, ale jeżatka nie przechodzi w pełną hibernację. Gryzoń nie boi się szczególnie człowieka i osiada w pobliżu mieszkania, co pozwala obserwować jeżozwierza w jego naturalnym środowisku.

Odżywianie

W nocy zwierzę jest w stanie pokonać kilka kilometrów, aby znaleźć niewielkie zapasy żywności. Podczas takich wypraw pozostawiają dobrze rozpoznawalne szlaki, wzdłuż których nietrudno znaleźć legowisko jeżozwierza. Pokarm roślinny jest głównym pokarmem tego gryzonia. Jeż je młode pędy, rośliny zielne, korzenie, cebulki kwiatowe i bulwy. Wraz z nadejściem jesieni przechodzi na bardziej zróżnicowane jedzenie - warzywa, tykwy, winogrona. W sezonie zimowym jeżatka może skubać korę drzewną. Jest to spowodowane brakiem witamin i białka, które powodują, że zwierzę zjada coś niejadalnego.

Czasami małe owady wchodzą w dietę jeżozwierza. Zjada je, aby wyeliminować brak sodu w organizmie.Jest to jedyny przypadek, gdy jeżatka odwraca uwagę od diety wegetariańskiej. Pomimo obecności dużych zębów przednich nie jest w stanie żuć twardych włókien ani łamać chitynowej skorupy chrząszczy.

Hodowla

Sezon lęgowy jeżatki rozpoczyna się w marcu. Samica nosi młode przez 3-4 miesiące, po czym rodzi 2-3, czasem 5 młodych. Już w pierwszych dniach życia noworodki mają małe igły, które z czasem rosną i stają się silniejsze. Ale do tej pory są przyciśnięci do tyłu i dopiero zaczynają twardnieć. Jednak po tygodniu stają się wystarczająco ostre, aby kłuć. Zazwyczaj kobieta karmi młode mlekiem nie dłużej niż 2 tygodnie, po czym zaczynają jeść pokarmy roślinne, na wzór rodzica.

W naturalnych siedliskach jeżatka raczej nie będzie żyła dłużej niż 9-10 lat, ale w ogrodach zoologicznych wskaźnik ten wzrasta do 20-22 lat.

Wpływ na ekosystem

Dzięki swemu istnieniu jeżatki znacznie pobudziły ekosystem i wydobyły z wielu drapieżników te cechy charakteru, które były dla nich niezwykłe przed spotkaniem z gryzoniem. Jednym z takich przykładów jest pojawienie się tygrysów i lampartów polujących na ludzi w poszukiwaniu pożywienia w Indiach i Afryce. Zdarzają się przypadki, gdy jeden duży kot zabił 100 lub więcej osób w ciągu kilku lat, przybywając do tej samej wioski. Stało się tak i dzieje się tak, ponieważ drapieżnik, po wjechaniu w igły jeżozwierza, nie jest już w stanie sam się ich pozbyć, bez względu na podejmowane próby. Zakażenie, które nastąpiło po tym bolesnym incydencie, osłabia już wrażliwe zwierzę, w wyniku czego duży kot staje się niepełnosprawny i trzyma się każdego nowego miejsca, w którym udaje mu się znaleźć pożywienie.

Interakcja człowieka

Jeżozwierza nie powstrzymują ogrodzenia i mocna żelazna sieć. Nie kosztuje go kopanie wykopu pod ogrodzeniem i przecinanie sieci za pomocą jego potężnych siekaczy. W przeszłości takie działania tych zwierząt sprawiały plantatorom dużo bólu głowy, a na jeżozwierzach odbywały się regularne polowania. Teraz ich populacja znacznie spadła, a wyrządzone szkody nie są już tak znaczące.

Ciekawe fakty o jeżozwierzach

1. Afrykańskie jeżatki mają niezwykłą rozrywkę opisaną przez J. Darella. Twierdził, że jeżyce w okolicy, w której przebywał, stoczyły się z gładkich kamiennych elewacji, a następnie wspięły się z powrotem. Podjął takie założenie na podstawie śladów, które zostawili. W rezultacie potwierdzono, że gryzonie naprawdę organizują takie gry.
2. W krajach afrykańskich podają smażoną skórkę jeżozwierza jako przysmak.
3. Ze względu na siedzący tryb życia jeżozwierze bez stresu niosą życie w ogrodach zoologicznych i przy dobrej pielęgnacji szybko się rozmnażają.

Wideo: jeżozwierz (Hystrix cristata)