Sigillo di Weddell - descrizione, habitat, stile di vita

Alcuni animali hanno preso il loro nome grazie alle persone che li hanno scoperti. In particolare, il sigillo Weddell prende il nome da Sir James Weddell. Quest'uomo una volta andò in una spedizione di pesca al mare e trovò tali foche in Antartide in notevole abbondanza.

Descrizione principale

Esistono un sacco di tali sigilli sul territorio dell'Antartide, per questo periodo ci sono una popolazione di circa 800 mila, sono uno dei più comuni. Esternamente, assomigliano a un semplice sigillo e appartengono a una famiglia con il nome caratteristico Real Seals, cioè sono praticamente uno standard.

La lunghezza del corpo di questo animale è fino a tre metri e la massa fino a 400 chilogrammi. Di norma, le femmine sono leggermente più grandi e questi parametri massimi sono indicati solo per loro, e i maschi spesso pesano da qualche parte 30 chilogrammi in meno e 40 centimetri in meno nel corpo.

Il corpo è vestito con un cappotto rigido e corto senza sottopelo, che molto spesso ha un colore grigio-marrone. A volte si osservano anche individui completamente neri, che hanno una leggera sfumatura di argento. C'è anche la possibilità di vedere tali sigilli Weddell, che sul ventre e sui lati hanno macchie ovali di colore chiaro.

Per far fronte al freddo, queste foche usano grasso spesso, che si trova sotto una pelle forte. Lo strato di grasso supera i 10 centimetri e ti consente di rimanere continuamente in acqua fredda.

Di tanto in tanto, questi sigilli si moltiplicano, di solito da dicembre a febbraio, tuttavia, questo fatto non ha praticamente alcun effetto sul comportamento e sulle abitudini, gli individui non provano alcun disagio a causa della muta e continuano a nuotare tranquillamente in acque fredde.

Comportamento e habitat

Queste persone vivono durante tutto l'anno al largo della costa antartica. Trascorrono molto tempo sul ghiaccio alla deriva, dove rimangono anche con un significativo raffreddamento. Come detto in precedenza, hanno uno strato di grasso piuttosto impressionante, quindi nessun cambiamento climatico è significativo per questi animali.

Quando arriva un inverno rigido, le foche Weddell scendono nell'acqua, dove trascorrono la maggior parte del loro tempo. Si avvicinano alla riva e nuotano lì, solo occasionalmente affiorando per ottenere una nuova porzione di aria.

Questo comportamento è molto ragionevole, poiché la temperatura dell'acqua rimane leggermente inferiore a zero e sulla terra la temperatura dell'aria raggiunge -45, cioè molto più bassa. Se in tali condizioni atmosferiche vanno sul ghiaccio, allora neanche un sostanziale strato di grasso. Pertanto, praticano piccoli buchi nel ghiaccio e nuotano con calma in acqua calda.

La domanda può sorgere, ma in che modo tenute così morbide e tenere fanno buchi in uno strato così duro e spesso di ghiaccio antartico? Per fare ciò, usano i propri denti, che supportano anche i fori dell'aria nella condizione desiderata. Data la differenza di temperatura, è facile capire quanto velocemente questi fori possono congelare, quindi, per prevenzione, le guarnizioni aggiornano periodicamente ciascuno di questi fori d'aria, nuotando di nuovo lassù e rosicchiando il ghiaccio con i denti.

Le foche sono magnifici nuotatori e possono immergersi a profondità notevoli. Una profondità di circa 400 metri è abbastanza normale per loro.

È nella superficie dell'acqua e nelle profondità che le foche cercano il proprio cibo, che sono vari cefalopodi e pesci. Inoltre, essi stessi praticamente non hanno nemici naturali - e non a caso. In effetti, in condizioni così difficili, ne possono esistere pochi altri, quindi i sigilli Weddell, di regola, vivono fino alla vecchiaia, che diventa la causa della morte.

Allevamento di foche Weddell

C'è una stagione degli amori, che è piuttosto breve e cade in autunno da settembre a ottobre. Tuttavia, in Antartide questo periodo è primavera: si accumula ghiaccio giovane, che è facile rosicchiare per il cibo, e c'è anche la possibilità di radunarsi sulla riva per organizzare colonie o unirsi a questo scopo su una grande banchisa e nuotare lungo la costa.

In un modo o nell'altro, la collezione primaverile di foche raccoglie da qualche parte tra 50-100 individui in un gruppo, ma a volte una colonia può contenere fino a 200 rappresentanti. Grazie a questa associazione, i partner possono trovarsi e accoppiarsi in modo produttivo, dopodiché si verifica una gravidanza, che dura 10 mesi e termina con la nascita di un piccolo sigillo (di solito uno) lungo fino a 130 centimetri e del peso di 30 chilogrammi.

Di norma, per le prime 8 settimane, il bambino indossa una pelliccia lunga e spessa che ha piccole macchie scure e un colore generalmente grigiastro. Successivamente, si forma uno strato più o meno normale di grasso. A proposito, anche l'alimentazione del latte dura circa 8 settimane ed è questo il principale fattore che consente al bambino di aumentare il grasso necessario per le condizioni antartiche.

Dopo che il piccolo sigillo non ha più bisogno di latte materno e trova un corpo modellato, entra in acqua e inizia ad agire lì da solo, cercando cibo e facendo altre cose. Al raggiungimento dell'età di tre anni, le femmine possono partorire, la pubertà dei maschi si verifica poco dopo e inizia circa 6 anni dopo la nascita. L'aspettativa di vita è di circa 20 anni.

Video: sigillo di Weddell (Leptonychotes weddellii)