Okapi - descrizione, habitat, stile di vita

Okapi è un animale molto insolito, che non tutti conoscono al giorno d'oggi. La scoperta di questa specie nel regno animale ha fatto un tuffo nel ventesimo secolo. Le prime informazioni su okapi sono state presentate dal famoso viaggiatore G. Stanley. Nel 1890, Stanley scrisse e pubblicò un rapporto sugli animali che incontrò durante un viaggio in Congo. La conferma dei fatti descritti nel rapporto è stata trovata solo 10 anni dopo, quando una descrizione simile è stata fornita da un altro viaggiatore - Johnson. Successivamente, le informazioni sono state confermate anche dagli zoologi che hanno pubblicato una descrizione dell'animale, che è nuova per il pubblico. Il nome originale della specie non corrispondeva a quello esistente; in primo luogo, gli individui hanno dato il nome di "cavallo di Johnson".

Se consideriamo okapi in modo più dettagliato, possiamo distinguere che questi animali appartengono agli artiodattili. Nei parametri esterni, assomigliano molto alle zebre, tuttavia, le giraffe sono le più vicine ai loro parenti. A questo proposito, ci sono alcune somiglianze nella struttura del corpo di okapi. Loro, come le giraffe, hanno le gambe abbastanza lunghe e il collo allungato. Tuttavia, vale la pena notare che il collo dell'okapi non è ancora lungo quanto quello della giraffa. Una caratteristica simile è anche una lunga lingua blu, caratteristica delle giraffe. È interessante notare che la lunghezza della lingua può raggiungere i 35 centimetri. Distinguere i maschi dalle femmine è abbastanza semplice, perché hanno le corna in testa. Il colore dell'okapi è piuttosto scuro, il colore cambia da marrone a sfumature rossastre. Sulle zampe di questa specie di animali puoi vedere strisce orizzontali, molto simili al colore della zebra. Le gambe degli okapi sono di solito bianche e le strisce su di esse sono nere o marroni.

La dimensione di okapi: l'animale è abbastanza grande. La lunghezza del suo corpo può raggiungere i due metri e mezzo, se non si tiene conto della lunghezza della coda. Nella crescita, gli animali di solito raggiungono un metro e mezzo. La lunghezza della coda di un okapi è in media 50 centimetri. Anche la massa dell'animale è impressionante, può raggiungere i 350 chilogrammi.

Cosa mangiano gli okapi?

Per quanto riguarda l'alimentazione, è molto simile nella dieta a quello delle giraffe. La base del menu è composta da foglie di alberi, funghi e frutti. Sebbene gli okapi siano molto impegnativi nella loro dieta e scelgano sempre con cura i prodotti, a volte possono mangiare bacche velenose, piante o persino parti di alberi bruciati, ad esempio, lasciati dopo un fulmine. Oltre alle voci di menu elencate, questi animali consumano periodicamente argilla rossastra, che si trova in vari serbatoi. Questo prodotto è per loro una fonte di minerali e componenti mancanti.

riproduzione

La stagione degli amori a Okapi, come nella maggior parte degli animali, inizia in primavera. Di norma, la prima cosa che puoi incontrare è la lotta dei maschi per le femmine. I rappresentanti della metà forte si scontrano per il collo. Dopo che il maschio ha riconquistato la sua femmina, inizia il periodo di accoppiamento. Non dura a lungo, e questa volta è quel raro momento in cui puoi catturare insieme rappresentanti di diversi sessi di okapi. A volte capita di vedere, insieme a una coppia, un piccolo cucciolo di un anno, a cui il maschio è ancora ottimizzato positivamente.

Il periodo di gestazione nelle femmine di questa specie richiede piuttosto tempo. Di norma, la femmina porta il vitello entro 15 mesi. Molto spesso, la femmina partorisce nell'intervallo tra agosto e ottobre. In Congo, la stagione delle piogge inizia tradizionalmente in questo momento. La femmina seleziona il posto per il parto con molta attenzione, scegliendo i luoghi più remoti dove può nascondersi per diversi giorni. Il bambino, che sta appena nascendo, si trova prima nella vegetazione, nascondendosi in modo da non essere visto. Riconoscere la presenza del bambino è possibile solo con suoni morbidi che ricordano la tosse. Inoltre, a volte i cuccioli di okapi emettono qualcosa come un debole fischio o un abbassamento. Anche la madre stessa deve cercare il suo bambino, concentrandosi esclusivamente sulla voce. I giovani okapi nascono piuttosto grandi e anche al momento della nascita possono raggiungere i 30 chilogrammi di peso.

I maschi nutrono indipendentemente i cuccioli entro sei mesi dalla nascita. Ad oggi, il processo di formazione di okapi non è stato descritto in modo affidabile, quindi è impossibile dire esattamente quando il cucciolo diventa un individuo indipendente. Al raggiungimento dell'età di 12 mesi, i maschi iniziano gradualmente a mostrare le corna. Entro due anni, le persone raggiungono la pubertà. A tre anni, okapi può già essere considerato un adulto. Per quanto tempo okapi può vivere in condizioni naturali, ad oggi, nessuno è stato stabilito in modo affidabile.

Dove posso incontrarmi?

In condizioni naturali, puoi incontrare okapi lontano da ogni luogo. Questi animali vivono principalmente nei tropici del Congo nord-orientale. Molto spesso, questi individui si trovano nelle riserve di Maiko, Salonga e Virunga.

I territori ad un'altitudine compresa tra 500 e 1000 metri sul livello del mare sono scelti come luogo per posizionare okapi. Sono più adatti per la vita in aree ben ricoperte di arbusti, poiché in tali aree è più facile nascondersi. Molto raramente okapi può essere trovato in spazi aperti. Di norma, si tratta di aree pianeggianti vicino all'acqua.

È interessante che maschi e femmine abbiano territori separati su cui si nutrono. Tuttavia, queste aree possono coincidere in alcuni casi. Inoltre, i maschi possono facilmente far entrare le femmine nelle loro proprietà se ce n'è una necessità.

Oggi gli okapi sono già classificati come animali rari e sono elencati nel Libro rosso, tuttavia, nonostante ciò, il loro numero esatto in Congo non è stato stabilito in modo affidabile. Tuttavia, vi è una diminuzione del numero di individui. Ciò è dovuto principalmente alla distruzione delle foreste.

Come vivono gli okapi in cattività?

Dopo la scoperta dell'okapi come nuova specie animale, potevano stabilirsi nello zoo e fornire tutte le condizioni necessarie per la vita solo nel 1919. Allo stesso tempo, l'animale ha vissuto in cattività per soli 50 giorni. Il primo posto che okapi ha visitato è stato lo zoo di Anversa. Più tardi, fu nello stesso zoo che la femmina okapi visse a lungo. La sua vita in cattività fu condotta dal 1928 al 1943. Forse l'animale sarebbe vissuto ancora più a lungo, ma, sfortunatamente, è morto con lo scoppio della seconda guerra mondiale a causa della mancanza di cibo. Abbastanza difficile per le persone è stato dato il processo di riproduzione di okapi in cattività. Dopo i primi tentativi, i cuccioli sono semplicemente morti. Il primo bambino che le persone sono riuscite a uscire e crescere è nato solo nel 1956 a Parigi.

Il motivo della difficoltà a rimanere prigionieri in cattività è, innanzitutto, la loro meticolosità per le condizioni di vita. Ad esempio, gli sbalzi di temperatura, così come le fluttuazioni dell'umidità, ne sono dannosi. Inoltre, gli okapi sono molto sensibili alla composizione del cibo.

Nonostante i problemi esistenti, vale la pena notare che è già stato raggiunto un notevole successo nell'organizzare le condizioni per mantenere okapi. Al momento, i giovani individui si adattano molto più velocemente alla vita in voliera.All'inizio, gli esperti offrono agli animali solo cibo a loro familiare e cercano anche di non disturbarli affatto, se possibile. Il fatto è che è molto importante garantire la calma ai cuccioli. In una grave situazione stressante, il cuore dell'animale potrebbe semplicemente non sopportare il carico, a seguito del quale l'okapi morirà. Solo dopo che l'animale si abitua al contatto con le persone viene trasportato allo zoo. È importante che maschi e femmine siano tenuti separati l'uno dall'altro. Inoltre, agli specialisti dello zoo viene richiesto di controllare anche il grado di illuminazione delle voliere. Di norma, spicca solo una zona luminosa, il resto del territorio viene lasciato oscurato.

Video: Okapia (Okapia johnstoni)