Muflone ​​- descrizione, habitat, stile di vita

Il muflone ​​è un ruminante a zoccoli del genere degli arieti. È considerato uno dei due antenati di tutte le moderne pecore domestiche. Nonostante il loro aspetto impressionante (il merito sono le loro meravigliose corna), il muflone ​​è in realtà una delle più piccole specie di pecore trovate in natura.

Descrizione del muflone

I maschi di questa estrema pecora selvatica hanno grandi corna a forma di mezzaluna, che sono apprezzate da molti cacciatori e sono considerate trofei. Le dimensioni dello stato dell'animale all'interno del gruppo dipendono dalle loro dimensioni. Le corna più grandi determinano il dominio superiore maschile. Nella maggior parte delle sottospecie, anche le femmine hanno le corna, ma sono molto più piccole rispetto ai maschi. In alcune popolazioni, la maggior parte delle femmine non coltiva le corna.

Un muflone ​​maschio adulto non è troppo grande. La sua altezza delle spalle è di circa 0,75 m; lunghezza - 1,2-1,4 m, lunghezza della coda - circa 10 cm; la testa è piccola; un maschio maturo ha corna molto sviluppate, piegate di quasi un giro, lunghe circa 40 cm, con un peso di un maschio adulto fino a 50 kg. La femmina di muflone ​​è leggermente più leggera e meno, il suo peso è di circa 35 kg.

Il muflone ​​ha gambe muscolose e un corpo tozzo che lo aiuta a muoversi su terreni ripidi. La testa dell'animale è ben bilanciata e proporzionale al suo corpo. Lo standard di razza dice che dovrebbe tenere la testa alta quando è in allerta.

In varie sottospecie del muflone, l'aspetto generale differisce leggermente; il colore varia a seconda della stagione, nonché tra maschi e femmine. Il naso e l'interno delle orecchie sono generalmente bianchi. Le gambe sono lunghe e snelle con una linea nera verticale sotto le ginocchia. Il muflone ​​ha una pancia e un mantello bianchi, che variano di colore dal grigio con una tinta rossastra al marrone e al caffè, mentre il muflone ​​europeo maschio è castano scuro e le femmine sono beige.

Gli arieti adulti in genere sviluppano una consistente increspatura pettorale di lunghi capelli grossolani, che tende ad essere bianco in gola, diventando nero quando si estende agli arti anteriori. Nella maggior parte delle sottospecie, i maschi di muflone ​​hanno anche un punto più leggero della sella che si sviluppa e cresce di dimensioni man mano che invecchiano, e una striscia nera che inizia a metà della nuca, dura lungo le spalle, continua sotto il corpo e finisce sulle zampe posteriori. Il muflone ​​ha grandi ghiandole sotto gli occhi, che spesso trasudano una sostanza appiccicosa.

habitat

Di norma, i mufloni vivono in aree montuose con prati e deserti, sebbene in Europa i mufloni siano stati introdotti anche nelle aree forestali. Si trovano ad un'altitudine di 3000 metri sul livello del mare. Preferiscono i dolci pendii delle alte catene montuose con una ragionevole quantità di copertura e usano aree ripide e ripide per evitare i predatori.

Stile di vita muflone

I mufloni, di regola, mangiano la mattina presto e la sera, riposando durante il giorno sotto un cespuglio sporgente o una roccia, dove sono ben nascosti.Questi individui sono animali da branco che formano branchi non territoriali che pascolano sulle erbe. Se il cibo è scarso, si nutrono di foglie e frutti. I loro sentimenti sono ben sviluppati poiché le pecore dipendono dalla rilevazione precoce e dalla fuga dall'avvicinarsi dei predatori, specialmente il leopardo, lo sciacallo e il lupo.

I mufloni raggiungono la pubertà a circa tre anni, anche se è improbabile che i maschi si riproducano fino a quattro anni in popolazioni con bassa pressione di caccia. Le femmine di solito danno alla luce un agnello (a volte gemelli). Le femmine con agnelli si uniscono in branchi di un massimo di cento individui, i maschi camminano da soli, ritornano nella mandria solo nella stagione degli amori.

In estate, i mufloni vivono in una striscia di foreste miste, dove trovano, oltre al cibo, anche un'ombra. Questi arieti sono specie nomadi che viaggiano spesso alla ricerca di nuovi posti dove mangiare. In inverno, migrano verso altezze più calde per evitare temperature molto basse e carenza di cibo.

Il muflone ​​è un animale che conduce uno stile di vita notturno. Pascolano solo di notte, uscendo sui prati vicino alla foresta. Per tutto il giorno si nascondono nella foresta e la sera lasciano rifugi diurni in cerca di cibo. I mufloni pascolano tutta la notte e al mattino si nascondono di nuovo nella foresta.

Cosa mangiano

In estate, i mufloni si nutrono di vegetazione che cresce nei loro habitat. Prima di tutto, mangiano erba e, se non è abbastanza, passano alle foglie verdi degli arbusti. In inverno, si nutrono di parti di piante che trovano in cima alla neve; non sanno come cercare l'erba secca sulla neve. Le femmine di solito hanno un'alimentazione migliore, perché la loro salute è molto importante per la riproduzione. In questo periodo dell'anno, si nutrono di rami di cespugli che spuntano da sotto la neve, germogli di alberi, licheni di legno ed erba secca.

Riproduzione del muflone

I mufloni sono poligami, i maschi combattono tra loro per raggiungere il dominio e vincere l'opportunità di accoppiarsi con le femmine. Il dominio di un ariete dipende dalla sua età e da quanto sono grandi le sue corna. I combattimenti tra gli arieti sul loro harem di pecore raramente causano gravi lesioni e il vincitore non commette ulteriori attacchi.

I mufloni raggiungono la pubertà all'età di circa 1,5 anni. Le femmine già nel 2 ° anno di vita possono essere fecondate e all'età di 2 anni possono portare il primo agnello. I maschi iniziano ad accoppiarsi un po 'più tardi - all'età di 3-4 anni. In età precoce vengono allontanati dalle femmine da maschi maturi. Si accoppiano dall'autunno all'inizio dell'inverno.

La gravidanza dura circa 210 giorni e in aprile nascono da uno a due agnelli. La femmina lascia la mandria prima di iniziare la nascita in un luogo appartato. Un agnello appena nato può stare immediatamente in piedi per diversi minuti e subito dopo la nascita inizia a correre. L'agnello rimane strettamente attaccato alla madre, mangiando ogni 10-15 minuti. Quando gli agnelli diventano più forti, le femmine tornano alla mandria. Poiché i maschi sono ostili agli agnelli, le femmine li evitano.

Il numero di mufloni sta diminuendo oggi e sono classificati come vulnerabili nell'elenco delle specie in pericolo. I mufloni europei vivono in condizioni selvagge fino a 8 anni e negli zoo - fino a 14, a volte anche fino a 18 anni (in condizioni favorevoli).

I benefici e i danni dei mufloni

Per le persone, i mufloni non rappresentano alcun pericolo. Nell'allevamento molto spesso usi la razza europea. Sulla sua base, venivano allevate razze di pecore domestiche, in grado di pascolare tutto l'anno sugli alpeggi. La pelle europea di muflone ​​viene utilizzata nell'industria leggera e la sua carne ha un buon gusto.

Minacce demografiche

I mufloni sono minacciati dall'espansione dell'agricoltura e dell'agricoltura, che porta a una riduzione del loro numero e alla divisione in piccoli gruppi disparati. L'eccessivo pascolo nel loro raggio d'azione, a causa dell'espansione dell'allevamento di ovini, ha portato all'erosione, che a sua volta ha portato a una riduzione dell'habitat adatto di questa specie.

Parassiti e malattie contagiose del bestiame, in particolare ovini domestici, rappresentano una grave minaccia in molte aree. I bracconieri predano le pecore adulte a causa del valore delle loro corna come trofei e alla nascita a volte attirano gli agnelli per fare animali domestici.

I mufloni vengono spesso importati per essere utilizzati nei ranch del Nord America, ma i mufloni di razza vengono cacciati raramente, di solito la razza viene incrociata con le pecore domestiche per creare ram da trofeo più esotici e unici per i cacciatori.

Video: muflone ​​(Ovis orientalis)