Istrice - descrizione, habitat, stile di vita

L'istrice è riuscito a diventare famoso per il suo aspetto insolito ben oltre i confini del suo habitat naturale. Appartiene ai roditori ed è un mammifero. In totale, ci sono 8 istrici di sottogenere classificati in base al loro habitat. Come è potuto accadere che nel corso degli anni dell'evoluzione questo animale abbia acquisito aghi così massicci?

Specie e classificazione di istrici

Esistono diversi tipi di istrici e ognuno di essi è diverso l'uno dall'altro:

1. Istrice malese. Questo è un roditore abbastanza grande, la cui lunghezza del corpo in età adulta è di 70 cm e la coda è di 11 cm Il colore dei suoi aghi può avere tutte le sfumature del giallo, diluito con macchie bianche. Vivono in Nepal e nell'India nord-orientale.
2. Istrice sudafricano. Questa specie ha anche grandi dimensioni del corpo, raggiungendo fino a 80 cm. Ha una fila principale di aghi lunga 50 cm e una fila difensiva, la lunghezza degli aghi in cui raggiunge i 25 cm. A questa specie piace stabilirsi ai piedi, non arrampicandosi sopra i 2000 m sul livello del mare .
3. Pettine (crestato) istrice. Questa specie è la più studiata dall'uomo. Il corpo è lungo e pesante; un adulto pesa 27-30 kg. Vivono in tutto il Medio Oriente e si trovano anche in India e Sri Lanka.
4. Istrice indiano. I rappresentanti di questa specie, come suggerisce il nome, sono stabiliti sul territorio dell'India. Vivono anche nell'Asia meridionale. Le femmine di questa specie partoriscono 2 volte l'anno, portando da 1 a 4 cuccioli. Rispetto ad altre specie di istrice, questa è una media.

Aspetto e aghi

L'aspetto dell'istrice è così unico che questo animale non può essere confuso con nessun altro al mondo. E tutto grazie agli enormi aghi luminosi che coprono la maggior parte della parte posteriore dell'istrice. Sono piuttosto massicci e possono raggiungere una lunghezza di 50 cm con uno spessore di poco meno di un centimetro. Sono una parte naturale della copertina dell'animale, che include molti altri elementi:

1. Aghi di diverse lunghezze, trasformati nel corso degli anni dallo sviluppo della specie da peli lunghi e duri.
2. Lana con maggiore elasticità.
3. Aghi piatti, la cui punta è nascosta sotto uno strato di pelliccia e altri aghi.
4. Pelliccia soffice

A causa del suo peso e della sua capacità di aggrapparsi alla punta di tutto, gli aghi di istrice non si tengono bene nella pelle della schiena e spesso cadono. Tuttavia, ciò non provoca dolore o disagio all'animale e presto nuovi aghi cresceranno sul posto. Per proteggere se stesso, l'animale può lasciare un intero fascio di aghi di fronte al predatore, il che ha un effetto molto doloroso. Ci sono casi frequenti in cui i cani trovano un istrice durante una passeggiata e provano a giocarci, e pochi minuti dopo i proprietari portano l'animale alla clinica veterinaria.

C'è un malinteso popolare secondo cui un istrice è in grado di sparare al nemico con gli aghi. Questo non è vero Come già accennato, l'istrice non ha bisogno di separarsi da dozzine di aghi e l'attaccante, di regola, non può prevedere che il roditore all'ultimo momento sostituirà la sua schiena spinosa.

Un altro mito associato agli aghi di istrice dice che le loro punte presumibilmente contengono veleno, il che porta a una morte lunga e dolorosa. E questo malinteso non ha conferma. Gli aghi di istrice hanno un effetto tossico sul corpo, ma ciò non è dovuto al veleno, ma all'incredibile quantità di germi che vivono sugli aghi di istrice. Almeno una volta l'acqua ha toccato il dorso dell'animale.Pertanto, non sorprende che ogni ago diventi un terreno fertile per l'infezione e porta ad avvelenamento del sangue.

All'interno dell'ago è vuoto o riempito con una sostanza speciale - tutto dipende dalla loro posizione. Quando il predatore attacca, l'istrice cerca di intimidire il nemico sollevando gli aghi e facendo loro un suono simile a un tintinnio che suona e fa clic. Nel caso in cui ciò non aiuti, l'istrice non scapperà dalla scena della battaglia, ma metterà in azione gli aghi.

I capelli corti coprono lo stomaco, il viso e le gambe dell'istrice. Anche la coda è coperta di lana, ma in questo luogo è più dura che sul resto del corpo e su di essa crescono piccoli aghi a forma di vetro rovesciato. L'intensità del colore varia in tutto il corpo, passando dal marrone al nero. Ai lati si alternano strisce di colore scuro e chiaro.

Il corpo dell'istrice ha una lunghezza da 40 a 80 cm con un intervallo di peso da 3 a 30 kg. Allo stesso tempo, le abitudini alimentari di un individuo svolgono un ruolo importante, perché una dieta densa consente all'animale di guadagnare diversi chilogrammi in eccesso rispetto al peso normale.

Il movimento degli istrici è lento e molto imbarazzante. Tutto a causa delle loro gambe corte, che non gli consentono di sviluppare una maggiore velocità. Le zampe dell'istrice sono ricoperte da sottili peli castani attraverso i quali è possibile vedere la pelle. Il numero di dita sugli arti anteriori varia da 3 a 4, le zampe posteriori sono a cinque dita, con il primo dito non completamente sviluppato. Ogni dito ha un tenace artiglio nero all'estremità. La coda dell'istrice raggiunge una lunghezza di 14 cm, ma in alcune sottospecie cresce fino a 20-25 cm.

L'istrice ha ossa piuttosto massicce della sezione facciale, il cranio stesso è allungato, con un muso corto smussato. Alcune specie hanno una cresta a setole nel mezzo della corona. L'istrice ha un forte atterraggio dei suoi denti anteriori, che crescono per tutta la vita, il che esclude la loro completa macinatura. In totale, questo animale ha 20 denti, con 4 anteriori notevolmente più grandi e più scuri degli altri.

Le orecchie e gli occhi dell'istrice sono sproporzionatamente piccoli e si trovano vicino alla fronte stessa. Nella loro forma, le orecchie ricordano quelle umane e il naso occupa gran parte del muso. Gli istrici raramente emettono alcun suono, ma in caso di minaccia possono sbuffare, grugnire o persino grugnire. Tali suoni indicano che l'animale si sta preparando per un attacco.

Stile di vita in natura

L'istrice si insedia ai piedi e in diverse terre desolate. Si sentirà bene su terreni rocciosi e deserti. Tra le rocce e le grotte, l'istrice ha l'opportunità di costruire una tana dalle fessure naturali esistenti. Altrimenti, l'animale scaverà un buco da solo. La lunghezza della tana dell'istrice supera i 10 metri e va sottoterra fino a 4 m. La tana ha diversi rami, in uno dei quali vi è un posto letto fiancheggiato da erba secca e foglie di piccoli cespugli.

Il picco dell'attività dell'istrice cade di notte; la bestia trascorre la giornata in una buca. Con l'inizio del freddo, l'attività dell'animale rallenta, ma l'istrice non cade in pieno letargo. Un roditore non ha particolarmente paura di una persona e si stabilisce vicino a un'abitazione, il che consente di osservare un istrice nel suo habitat naturale.

cibo

Di notte, l'animale è in grado di percorrere diversi chilometri per trovare una piccola scorta di cibo. Durante tali viaggi, lasciano sentieri ben distinti lungo i quali non è difficile trovare la tana dell'istrice. Il cibo vegetale è l'alimento principale di questo roditore. L'istrice mangia giovani germogli, piante erbacee, radici, bulbi e tuberi. Con l'inizio dell'autunno, passa a un cibo più vario: verdure, zucche, uva. Nella stagione invernale, l'istrice può rosicchiare sulla corteccia degli alberi. Ciò è causato dalla mancanza di vitamine e proteine, che fanno mangiare all'animale qualcosa di immangiabile.

A volte piccoli insetti entrano nella dieta dell'istrice. Li mangia per eliminare la mancanza di sodio nel corpo.Questo è l'unico caso in cui un istrice è distratto dalla sua dieta vegetariana. Nonostante la presenza di grandi denti anteriori, non è in grado di masticare fibre dure o rompere il guscio chitinoso di coleotteri.

riproduzione

La stagione riproduttiva dell'istrice inizia a marzo. La femmina porta i cuccioli per 3-4 mesi, dopo i quali dà alla luce 2-3, a volte 5 cuccioli. Già nei primi giorni di vita, i neonati hanno piccoli aghi che crescono e diventano più forti nel tempo. Ma finora sono premuti sul retro e stanno appena iniziando a indurirsi. Tuttavia, dopo una settimana diventano abbastanza acuti da pungere. In genere, la femmina nutre i giovani con latte per non più di 2 settimane, dopo di che iniziano a mangiare cibi vegetali, seguendo l'esempio del genitore.

Negli habitat naturali, è improbabile che l'istrice viva più a lungo di 9-10 anni, ma negli zoo, questo indicatore aumenta a 20-22 anni.

Impatto sull'ecosistema

Con la loro esistenza, gli istrici hanno suscitato in modo significativo l'ecosistema e messo in evidenza tra un certo numero di predatori quei tratti caratteristici che erano insoliti per loro prima di incontrare un roditore. Uno di questi esempi è la comparsa di tigri e leopardi a caccia di esseri umani in cerca di cibo in India e in Africa. Ci sono casi in cui un grosso gatto ha ucciso 100 o più persone in diversi anni, arrivando nello stesso villaggio. Questo è successo e sta accadendo perché il predatore, avendo incontrato gli aghi di istrice, non può più liberarsene da solo, indipendentemente dai tentativi che fa. L'infezione che è arrivata dopo questo doloroso incidente indebolisce un animale già vulnerabile, di conseguenza, il gatto grande viene disabilitato e si tiene stretto in ogni nuovo posto dove riesce a trovare cibo.

Interazione umana

L'istrice non è fermato da recinzioni e una forte rete di ferro. Non gli costa scavare uno scavo sotto il recinto e tagliare la rete con i suoi potenti incisivi. In passato, tali azioni di questi animali davano molto fastidio alle piantatrici e veniva praticata la caccia regolare agli istrici. Ora la loro popolazione è diminuita in modo significativo e il danno causato non è più così significativo.

Fatti interessanti sull'istrice

1. Gli istrici africani hanno un insolito passatempo descritto da J. Darell. Affermò che i porcospini nella zona in cui era rimasto rotolavano giù da alture lisce di pietra, e poi risalirono. Ha assunto tale presupposto, in base alle tracce lasciate. Di conseguenza, è stato confermato che questi roditori organizzano davvero tali giochi.
2. Nei paesi africani, servono la pelle di istrice fritta come una prelibatezza.
3. A causa del loro stile di vita sedentario, gli istrici senza molto stress portano vita negli zoo e, con buona cura, si moltiplicano rapidamente.

Video: istrice (Hystrix cristata)