Ippopotamo - descrizione, habitat, stile di vita

Gli ippopotami sono anche chiamati ippopotami, appartengono ai mammiferi artiodattili. La loro famiglia si chiama ippopotamo. Sono considerati uno dei più grandi animali sulla terra e conducono uno stile di vita piuttosto interessante.

descrizione

Gli ippopotami sono i secondi animali più pesanti sulla terra. Gli elefanti prendono il primo posto e i rinoceronti sono al terzo posto.

Gli scienziati hanno da tempo voluto determinare l'origine degli ippopotami, il loro pedigree dai tempi antichi. Per molto tempo, i ricercatori hanno pensato che gli ippopotami avessero i legami familiari più forti con i maiali. Ciò è stato indicato dal loro aspetto simile. Ma studi recenti hanno dimostrato che gli ippopotami sono legati per origine alle balene. Questo spiega il loro stile di vita semi-acquatico.

Il corpo dell'ippopotamo è protetto da uno spesso strato di pelle. Possono prendere i colori dal viola-grigio al grigio-verde. Il colore della pelle cambia nelle aree intorno agli occhi e attorno alle orecchie dell'animale. Qui la pelle può essere rosa brunastra.

Il peso di un ippopotamo adulto può raggiungere i 4000 chilogrammi. In media, questi animali pesano tra 1,3 e 3,2 tonnellate. Gli ippopotami hanno una coda, la sua lunghezza può raggiungere i trentacinque centimetri. Il corpo stesso ha una lunghezza da due a cinque metri. L'altezza di un animale adulto varia da 1,5 a 1,6 metri.

Durante le contrazioni della fauna selvatica, l'ippopotamo può essere ferito, perché lo strato esterno della loro pelle non è troppo forte. Gli ippopotami non hanno quasi lana, i peli che coprono il corpo sono sottili, quasi invisibili. Una lana più abbondante può essere vista solo sulla testa e sulla coda dell'animale.

È interessante notare che gli ippopotami non hanno né sudore né ghiandole sebacee. Invece dello scarico naturale che è normale per noi, le loro ghiandole producono un liquido rosso viscoso. Inizialmente, i ricercatori hanno pensato che questo fluido fosse una miscela di sudore e sangue. Ma lunghe ricerche hanno dimostrato che questi sono in realtà due acidi mescolati insieme. In combinazione tra loro, proteggono la pelle dell'animale dal surriscaldamento e hanno anche l'effetto di agenti antisettici e antibatterici. Sotto l'influenza della luce solare, il liquido sulla pelle di un ippopotamo cambia colore. Se all'inizio è trasparente, diventa di colore mattone.

È un errore considerare gli ippopotami come inattivi, lenti e goffi. Al fine di proteggere la loro vita e la vita della famiglia, questi animali possono spostarsi nel loro habitat abbastanza rapidamente.

Sulla terra, possono muoversi ad una velocità di 30 km / h. E per mantenere tale velocità per molto tempo. In acqua, gli ippopotami possono diventare ancora più veloci, questo è dovuto alla struttura dei loro arti, che sono adattati per il movimento in acque poco profonde.

Un altro fatto interessante è che la struttura della testa dell'ippopotamo, vale a dire orecchie, narici e occhi, consente a questi animali di non nuotare a lungo in superficie, trovandosi sotto uno strato d'acqua, sfuggendo al pericolo. In questo caso, l'animale può controllare completamente ciò che sta accadendo attorno ad esso. Se un ippopotamo vuole andare completamente sott'acqua, allora chiude orecchie e occhi, proteggendoli dall'acqua.

Se parliamo dei denti e delle mascelle di un ippopotamo, possono sembrare animali abbastanza formidabili. Le loro zanne possono raggiungere una lunghezza di cinquanta centimetri e gli incisivi possono avere le dimensioni di quaranta centimetri. Allo stesso tempo, gli ippopotami possono aprire la bocca con un angolo di oltre 150 gradi, il che sembra molto intimidatorio. Ma bisogna dire che una tale struttura della mascella soddisfa le esigenze di masticare una grande quantità di erba e non cacciare altri animali.

Va notato che negli ippopotami il genere è chiaramente tracciato. I maschi sono molto più grandi delle femmine.Ippopotami femminili pesano solo 200 chilogrammi, mentre gli ippopotami maschi possono pesare diverse tonnellate. Le femmine crescono per un periodo limitato di tempo, e i maschi possono crescere più grandi per tutta la vita. Anche le mascelle dei maschi sembrano più intimidatorie, rispetto alle femmine.

L'ippopotamo più grande registrato dai ricercatori pesava più di 4,5 tonnellate.

habitat

Gli ippopotami amano vivere in acque poco profonde, possono essere paludi poco profonde, fiumi o laghi. Questi animali hanno bisogno del corpo per immergersi completamente sott'acqua, quindi la profondità dei bacini dovrebbe essere di circa due metri.

Di giorno, gli ippopotami non conducono uno stile di vita attivo. Al culmine della giornata, gli animali diventano assonnati; possono dormire in stagni poco profondi o addirittura nel fango. Allo stesso tempo, gli ippopotami non riposano mai soli, dormono in gruppo, i loro corpi si toccano. Anche gli atti di accoppiamento e il parto possono verificarsi qui.

Se per qualche motivo gli ippopotami durante il giorno non possono essere in stagni poco profondi, saranno immersi in acque profonde. In questo momento, solo queste narici si trovano sopra la superficie dell'acqua in questi animali. Questa posizione consente loro di respirare, oltre che di farsi passare inosservati dagli altri.

Quando la sera arriva in natura e il sole splendente è quasi andato oltre l'orizzonte, gli ippopotami si svegliano e iniziano a svolgere le loro attività attive per ottenere cibo, oltre a spostarsi e cambiare posizione. Gli ippopotami scelgono sempre percorsi familiari; solo il pericolo può farli cambiare posto per dormire. Da serbatoi familiari non vanno oltre i due chilometri, a meno che non ci siano situazioni di emergenza. Allo stesso tempo, preferiscono muoversi nel loro solito ambiente lungo le rive dei corpi idrici.

Gli scienziati non possono fornire dati sulla dimensione del territorio occupato dagli ippopotami. L'area del territorio dipende da quanti ippopotami sono presenti nella mandria. Allo stesso tempo, come accennato in precedenza, gli ippopotami non riposano mai da soli, preferendo una compagnia stretta e un contatto reciproco.

Ad oggi, il più delle volte ippopotami si trovano solo nel continente africano. In precedenza, si sono incontrati in altri luoghi, ma sono stati uccisi a causa del bracconaggio. Questi animali furono cacciati per la carne.

Stile di vita dell'ippopotamo

Gli ippopotami non vivono mai soli. Ciò è dovuto alle loro abitudini di lunga data dal momento in cui sono comparse. Un branco di ippopotami può contare da 20 a 100 animali. L'habitat del gruppo è spiegato dalla sicurezza, pochi predatori sono in grado di attaccare un gruppo di animali così grandi. Come già accennato, l'attività principale nella vita di un ippopotamo si verifica con l'arrivo della sera. Solo allora gli ippopotami iniziano a cercare cibo per se stessi e la loro prole.

Il ruolo dei maschi in un branco di ippopotami è quello di garantire la protezione e la sicurezza di femmine e cuccioli. Le femmine forniscono un sonno calmo e misurato di giorno sulla riva o in acque poco profonde, controllano i loro cuccioli, permettendo a tutti di godersi la vacanza.

È importante notare che gli ippopotami maschi sono caratterizzati da un comportamento aggressivo. Quando il maschio raggiunge i sette anni, diventa un membro a pieno titolo del gruppo. Questo evento dà origine alla sua lotta per il territorio e la posizione nella mandria. Esistono vari metodi per questo nel regno animale. Ciò include il ruggito e l'ampia apertura della bocca e la spruzzatura di altri individui con letame e urina.

Pertanto, vogliono mostrare la loro forza e il loro potere, ma può essere molto difficile per i giovani maschi rafforzare la loro posizione nella mandria. Qui, i loro rivali sono ippopotami adulti che sono pronti a impegnarsi in battaglia con i loro parenti per un posto al sole. L'ultima risorsa potrebbe essere l'uccisione di un giovane rivale.

I maschi monitorano attentamente il territorio che li appartiene.Prendono possesso con l'aiuto di note. I maschi si riferiscono al loro territorio e ai luoghi di riposo e ai luoghi per il cibo. Anche se ippopotami maschi non vedono altri candidati, segnano comunque i loro beni. Per conquistare e catturare nuovi posti, gli ippopotami possono persino uscire dall'acqua dopo le ore di scuola.

Gli ippopotami comunicano tra loro attraverso i suoni. Ippopotami si avvertono sempre a vicenda del pericolo. Possono anche propagare le onde sonore nell'acqua. Il loro ruggito può essere paragonato al ruggito del tuono durante un temporale. In tutto il mondo animale, solo ippopotami possono comunicare tra loro sott'acqua. Il loro ruggito è sentito per i parenti, sia a terra che in acqua. Gli ippopotami sono in grado di trasmettere messaggi sonori tra loro anche quando solo le sue narici si alzano sopra l'acqua.

Nel momento in cui il corpo dell'ippopotamo è immerso nell'acqua, la testa di questo animale può fungere da isola per gli uccelli, da dove possono catturare pesci e ottenere il proprio cibo. Ippopotami reagisce con calma agli uccelli. Ciò è dovuto all'esistenza di un tandem tra di loro. Questa unione è giustificata dal fatto che gli uccelli aiutano l'ippopotamo a sbarazzarsi dei parassiti che vivono su tutto il suo corpo. Vermi spiacevoli che possono causare molti inconvenienti possono vivere anche vicino agli occhi di un ippopotamo. Gli uccelli si nutrono di questi parassiti, rendendo la vita più facile per gli ippopotami.

Una tale alleanza con gli uccelli può essere considerata un'eccezione, poiché gli ippopotami non sono affatto animali calmi e pacifici. Sono pericolosi nel loro habitat. Con l'aiuto di potenti mascelle, gli ippopotami sono in grado di uccidere istantaneamente anche un coccodrillo.

Il comportamento degli ippopotami è spesso imprevedibile, soprattutto questa imprevedibilità è caratteristica di maschi e femmine che proteggono i loro cuccioli. Se un altro animale ha fatto arrabbiare un ippopotamo, allora è in grado di ucciderlo. Questo può accadere in diverse circostanze. Un ippopotamo può rosicchiare la gola della sua vittima, calpestarlo, strapparlo con le zanne o semplicemente trascinarlo con sé nelle profondità.

cibo

Nonostante il loro apparente pericolo, gli ippopotami sono erbivori. Ippopotami selezionano i pascoli vicino ai loro soliti corpi idrici. Per loro, non ci sono nemici naturali in natura, ma non vogliono cambiare luoghi familiari. A loro piacciono i pascoli dove c'è molta erba. Se l'erba diventa insufficiente, gli ippopotami possono fare lunghi viaggi alla ricerca di nuovi luoghi dove ci sarà cibo in abbondanza per tutti.

Il processo di alimentazione degli adulti è piuttosto lungo e può richiedere un quinto del giorno. Ciò è dovuto al fatto che un ippopotamo alla volta è in grado di mangiare fino a quaranta chilogrammi di vegetazione. Gli ippopotami non sono affatto schizzinosi nella scelta delle erbe; amano i germogli degli alberi, le canne e altra vegetazione che si possono trovare vicino alle acque familiari.

Una caratteristica sorprendente nella dieta degli ippopotami è che possono anche mangiare i resti di animali morti che si trovano vicino a corpi idrici, anche se questo accade abbastanza raramente ed è una deviazione nel loro comportamento. Gli scienziati attribuiscono questo fatto alla mancanza di sostanze nutritive, nonché allo stato di salute dell'ippopotamo. Questo comportamento è anche considerato strano perché la digestione degli ippopotami non è adatta alla digestione della carne.

Un'altra differenza tra ippopotami e altri erbivori è che non masticano l'erba, ma semplicemente la strappano con i denti o sorseggiano con l'aiuto di potenti labbra create per questa missione.

Dopo un pasto, gli ippopotami tendono a tornare al loro solito laghetto prima dell'alba, se il viaggio dell'ippopotamo sull'erba lussureggiante era lungo, allora poteva anche andare in acque sconosciute per rilassarsi. Gli ippopotami si muovono molto raramente sotto il sole cocente.

Riproduzione e longevità

Gli ippopotami non sono animali monogami, perché nella mandria ci saranno sempre diversi partner solitari. Durante la ricerca di partner, i maschi sono tranquilli, non hanno bisogno di conflitti con gli altri.

Quando un ippopotamo trova una femmina adatta, la attira nell'acqua e lì avviene il processo di fecondazione. Tutto ciò dovrebbe avvenire a una profondità sufficiente. Allo stesso tempo, l'ippopotamo femminile viene costantemente immerso nell'acqua, il maschio lo guarda con zelo. Gli scienziati affermano che ciò è dovuto al fatto che la femmina in questa posizione è più compiacente.

Al momento del ritorno nel gruppo di ippopotami, i maschi stanno già proteggendo i bambini. Durante l'anno, la femmina nutre il cucciolo con latte, quindi mangia già altri alimenti. Un cucciolo può essere considerato un adulto solo quando raggiunge l'età di tre anni e mezzo.

In generale, ippopotami in natura vivono per circa quarant'anni. In condizioni speciali, gli ippopotami possono vivere fino a sessant'anni. Nel frattempo, quanti ippopotami vivono e le condizioni dei loro denti hanno una certa relazione, se i denti di un adulto hanno iniziato a logorarsi, ciò significa che la sua vita è andata al tramonto e forse finirà presto.

Video: ippopotamo (Hippopotamus amphibius)