Okapi - descripció, hàbitat, estil de vida

Okapi és un animal molt inusual, del qual avui no tothom sap. El descobriment d’aquesta espècie al regne animal va fer una esquitxada al segle XX. La famosa informació sobre okapi va ser presentada pel famós viatger G. Stanley. El 1890, Stanley va escriure i va publicar un informe sobre els animals que va conèixer mentre viatjaven al Congo. La confirmació dels fets descrits a l’informe es va trobar només deu anys després, quan un altre viatger va proporcionar una descripció similar - Johnson. Després d'això, també van confirmar la informació els zoòlegs que van publicar una descripció de l'animal, que és nova per al públic. El nom original de l'espècie no coincideix amb l'existent; primer, els individus van donar el nom de "cavall de Johnson".

Si considerem okapi amb més detall, podem distingir que aquests animals pertanyen a artiodactils. En paràmetres externs s’assemblen molt a les zebres, però, les girafes són les més properes als seus parents. En aquest sentit, hi ha algunes similituds en l’estructura del cos d’okapi. Ells, com les girafes, tenen les potes força llargues i el coll allargat. Tot i això, convé remarcar que el coll de l’Okapi encara no és tan llarg com el de la girafa. Una característica similar és també una llarga llengua blava, característica de les girafes. Curiosament, la longitud de la llengua pot arribar als 35 centímetres. Distingir els mascles de les femelles és bastant senzill, perquè tenen banyes al cap. El color de l’okapi és força fosc, el color canvia de color marró a vermellós. A les potes d’aquesta espècie d’animals es poden observar ratlles horitzontals, molt similars al color de la zebra. Les potes de l’okapi solen ser blanques, i les ratlles sobre elles són negres o marrons.

La mida d’okapi: l’animal és bastant gran. La longitud del seu cos pot arribar als dos metres i mig, si no es té en compte la longitud de la cua. En el creixement, els animals solen arribar a un metre i mig. La longitud de la cua d’un okapi és de mitjana de 50 centímetres. La massa de l’animal també és impressionant, pot arribar als 350 quilograms.

Què mengen okapi?

Pel que fa a la nutrició, és molt similar en la dieta a la de les girafes. La base del menú està formada per fulles d’arbre, bolets i fruites. Tot i que els okapi són molt exigents en la seva dieta i sempre trien detingudament els productes, de vegades poden menjar baies verinoses, plantes o fins i tot parts d’arbres cremats, per exemple, després d’haver deixat un llamp. A més dels elements del menú que figuren, aquests animals també consumeixen argila vermellosa, que es troba en diversos embassaments. Aquest producte és per a ells una font de minerals i components que falten.

Reproducció

L’època d’aparellament a okapi, com en la majoria dels animals, comença a la primavera. Per regla general, el primer que podeu trobar és la lluita dels homes per a les dones. Els representants de la meitat forta xoquen entre ells pel coll. Després que el mascle recuperi la seva femella, comença el període d’aparellament. No dura gaire, i aquest cop és aquell moment rar en què podeu agafar representants de diferents sexes d’okapi junts. De vegades passa per veure, junt amb una parella, un cadellet d’un any d’edat, al qual el mascle encara està positiu.

El període de gestació en les femelles d’aquesta espècie triga força. Per regla general, la femella porta el vedell dins dels 15 mesos. Molt sovint, la femella dóna llum a l’interval entre agost i octubre. Al Congo, la temporada de pluges tradicionalment comença a hores d’ara. La femella selecciona amb molta cura el lloc per al part, escollint els llocs més remots on es pugui amagar durant diversos dies. El nadó, que acaba de néixer, es troba primer entre la vegetació, amagat perquè no es vegi. Reconèixer la presència del nadó només és possible per sons suaus que s’assemblen a una tos. A més, de vegades els cadells okapi emeten una cosa com un xiulet feble o baixar. Fins i tot la mateixa mare ha de buscar el seu nadó, centrant-se només en la veu. Els joves okapi neixen força grans, fins i tot en el moment del naixement poden arribar als 30 quilograms de pes.

Els mascles s’alimenten independentment de cadells dins dels sis mesos després del part. Fins a la data, el procés de formació d’okapi no s’ha descrit de manera fiable, per la qual cosa és impossible dir exactament quan el cadell es converteix en un individu independent. En arribar als 12 mesos d’edat, els mascles a poc a poc comencen a presentar banyes. Als dos anys, els individus arriben a la pubertat. Als tres anys, okapi ja es pot considerar un adult. Fins a quin moment pot viure okapi en condicions naturals, ningú no ha estat establert de forma fiable.

On puc trobar-me?

En condicions naturals, es pot trobar amb Okapi lluny de qualsevol lloc. Aquests animals viuen principalment als tròpics del nord-est del Congo. Molt sovint, aquests individus es poden trobar a les reserves de Maiko, Salonga i Virunga.

Els territoris amb una altitud de 500 a 1000 metres sobre el nivell del mar són escollits com el lloc on situar Okapi. Són els més adequats per a la vida a zones molt ben arrebossades d’arbust, ja que en aquestes zones és més fàcil amagar-les. Molt poques vegades es pot trobar okapi en espais oberts. Per regla general, es tracta de zones planes a prop d’aigua.

És interessant que els mascles i les femelles tinguin territoris separats dels quals s’alimenten. Tot i això, en alguns casos, aquestes zones poden coincidir. A més, els mascles poden deixar fàcilment les dones a les seves possessions si hi ha aquesta necessitat.

Avui en dia, els okapi ja estan classificats com a animals rars i figuren en el Llibre Vermell. Tot i això, el seu nombre exacte al Congo no s'ha establert de forma fiable. Tanmateix, hi ha una disminució del nombre d’individus. Això es deu principalment a la destrucció dels boscos.

Com viuen els okapi en captivitat?

Després del descobriment d’okapi com a nova espècie d’animal, van poder instal·lar-lo al zoo i proporcionar totes les condicions necessàries per a la vida només el 1919. Al mateix temps, l’animal va viure en captivitat només 50 dies. El primer lloc que va visitar Okapi va ser el Zoo d'Anvers. Més tard, va ser al mateix zoo que la femella okapi va viure molt de temps. La seva vida en captivitat es va dur a terme des del 1928 fins al 1943. Potser l’animal hauria viscut encara més temps, però, malauradament, va morir amb l’esclat de la Segona Guerra Mundial per manca d’aliments. El procés de reproducció dels okapi en captivitat era molt difícil per a les persones. Després dels primers intents, els cadells simplement van morir. El primer nadó que la gent va aconseguir sortir i criar va néixer només el 1956 a París.

El motiu de la dificultat per mantenir en captivitat és, en primer lloc, la seva fastidesa a les condicions de vida. Per exemple, els canvis bruscos de temperatura, així com les fluctuacions de la humitat, són perjudicials per a ells. A més, els okapi són molt sensibles a la composició dels aliments.

Malgrat els problemes existents, convé remarcar que ja s’ha aconseguit un èxit considerable en l’ordenació de les condicions per mantenir l’okapi. Actualment, els individus joves s’adapten molt més ràpidament a la vida a l’aviari.Al principi, els experts ofereixen als animals només menjar que els sigui familiar i, a més, procuren no molestar-los en absolut si és possible. El fet és que és molt important assegurar la calma als cadells. En una situació estressant severa, el cor de l’animal pot no resistir la càrrega, a causa de la qual l’okapi morirà. Només després que l'animal s'acostumi a contactar amb les persones, es transporta al zoo. És important que els mascles i les femelles es mantinguin per separat. A més, els especialistes del zoològic tenen instruccions de controlar fins i tot el grau d’il·luminació de les pilotes. Per regla general, només hi destaca una àrea lluminosa, la resta del territori es queda enfosquida.

Vídeo: Okapia (Okapia johnstoni)