Hipopótamo - descrição, habitat, estilo de vida

Os hipopótamos também são chamados de hipopótamos, pertencem a mamíferos artiodáctilos. A família deles é chamada hipopótamo. Eles são considerados um dos maiores animais do mundo e levam um estilo de vida bastante interessante.

Descrição do produto

Os hipopótamos são os segundos animais mais pesados ​​do mundo. Os elefantes ficam em primeiro lugar e os rinocerontes estão em terceiro.

Os cientistas há muito desejam determinar a origem dos hipopótamos, sua linhagem desde os tempos antigos. Por um longo tempo, os pesquisadores pensaram que os hipopótamos tinham os laços familiares mais fortes com os porcos. Isso foi indicado por sua aparência semelhante. Mas estudos recentes demonstraram que os hipopótamos estão relacionados por origem às baleias. Isso explica seu estilo de vida semi-aquático.

O corpo do hipopótamo é protegido por uma espessa camada de pele. Eles podem levar cores do cinza violeta ao verde acinzentado. A cor da pele muda nas áreas ao redor dos olhos e nas orelhas do animal. Aqui a pele pode ser rosa acastanhada.

O peso de um hipopótamo adulto pode chegar a 4000 kg. Em média, esses animais pesam entre 1,3 e 3,2 toneladas. Os hipopótamos têm uma cauda, ​​seu comprimento pode chegar a trinta e cinco centímetros. O corpo em si tem um comprimento de dois a cinco metros. A altura de um animal adulto varia de 1,5 a 1,6 metros.

Durante as contrações na vida selvagem, o hipopótamo pode ser ferido, porque a camada externa da pele não é muito forte. Os hipopótamos quase não têm lã, os pelos que cobrem o corpo são finos, quase invisíveis. Lã mais abundante só pode ser vista na cabeça e na cauda do animal.

Curiosamente, os hipopótamos não têm suor nem glândulas sebáceas. Em vez da descarga natural que é habitual para nós, suas glândulas produzem um líquido vermelho viscoso. A princípio, os pesquisadores pensaram que esse fluido era uma mistura de suor e sangue. Mas uma longa pesquisa mostrou que esses são realmente dois ácidos misturados. Em combinação, protegem a pele do animal do superaquecimento e também têm o efeito de agentes anti-sépticos e antibacterianos. Sob a influência da luz solar, o líquido na pele de um hipopótamo muda de cor. Se a princípio é transparente, torna-se cor de tijolo.

É um erro considerar os hipopótamos como inativos, lentos e desajeitados. A fim de proteger sua vida e a vida da família, esses animais podem se mover rapidamente em seu habitat.

Em terra, eles podem se mover a uma velocidade de 30 km / h. E para manter essa velocidade por um longo tempo. Na água, os hipopótamos podem se tornar ainda mais rápidos, devido à estrutura de seus membros, que são adaptados para o movimento em águas rasas.

Outro fato interessante é que a estrutura da cabeça do hipopótamo, ou seja, seus ouvidos, narinas e olhos, permite que esses animais não nadem para a superfície por um longo tempo, estando sob uma camada de água, escapando do perigo. Nesse caso, o animal pode controlar completamente o que está acontecendo ao seu redor. Se um hipopótamo quer mergulhar completamente na água, fecha os ouvidos e os olhos, protegendo-os da água.

Se falarmos sobre os dentes e mandíbulas de um hipopótamo, eles podem parecer animais bastante formidáveis. Suas presas podem atingir cinquenta centímetros e os incisivos podem ter o tamanho de quarenta centímetros. Ao mesmo tempo, os hipopótamos podem abrir a boca em um ângulo de mais de 150 graus, o que parece muito intimidador. Mas é preciso dizer que essa estrutura da mandíbula atende às necessidades de mastigar uma grande quantidade de grama e não caçar outros animais.

Deve-se notar que, nos hipopótamos, o gênero é claramente traçado. Os machos são muito maiores que as fêmeas.Hipopótamos fêmeas pesam apenas 200 kg, enquanto hipopótamos machos podem pesar várias toneladas. As fêmeas crescem por um período limitado de tempo e os machos podem crescer ao longo de suas vidas. As mandíbulas dos machos também parecem mais intimidadoras, em comparação com as fêmeas.

O maior hipopótamo registrado pelos pesquisadores pesava mais de 4,5 toneladas.

Habitat

Os hipopótamos gostam de viver em águas rasas, podem ser pântanos, rios ou lagos rasos. Esses animais precisam que o corpo submerja completamente na água, portanto a profundidade dos reservatórios deve ser de cerca de dois metros.

Durante o dia, os hipopótamos não levam um estilo de vida ativo. No auge do dia, os animais ficam com sono; eles podem dormir em lagoas rasas ou mesmo na lama. Ao mesmo tempo, os hipopótamos nunca descansam sozinhos, dormem em grupos, seus corpos se tocam. Atos de acasalamento e parto também podem ocorrer aqui.

Se por algum motivo os hipopótamos durante o dia não puderem estar em lagoas rasas, eles serão imersos em águas profundas. Atualmente, apenas as narinas estão localizadas acima da superfície da água nesses animais. Essa posição permite que eles respirem, além de serem despercebidos por outras pessoas.

Quando a noite chega à natureza e o sol brilhante quase ultrapassa o horizonte, os hipopótamos acordam e começam a realizar suas atividades ativas na obtenção de alimentos, bem como apenas para se movimentar e mudar sua localização. Os hipopótamos sempre escolhem caminhos familiares; apenas o perigo pode fazê-los mudar de lugar para dormir. De reservatórios familiares, eles não vão além de dois quilômetros, a menos que haja situações de emergência. Ao mesmo tempo, eles preferem se mover em seu ambiente habitual ao longo das margens dos corpos d'água.

Os cientistas não podem fornecer dados sobre o tamanho do território ocupado pelos hipopótamos. A área do território depende de quantos hipopótamos existem no rebanho. Ao mesmo tempo, como mencionado anteriormente, os hipopótamos nunca descansam sozinhos, preferindo companhia e contato próximos.

Até o momento, na maioria das vezes, os hipopótamos são encontrados apenas no continente africano. Anteriormente, eles se conheceram em outros lugares, mas foram mortos devido à caça furtiva. Esses animais foram caçados por carne.

Estilo de vida hipopótamo

Os hipopótamos nunca moram sozinhos. Isto é devido aos seus hábitos de longa data a partir do momento em que apareceram. Um bando de hipopótamos pode contar de 20 a 100 animais. O habitat do grupo é explicado pela segurança, poucos predadores são capazes de atacar um grupo de animais tão grandes. Como já mencionado, a principal atividade na vida de um hipopótamo ocorre com a chegada da noite. Somente então os hipopótamos começam a procurar alimento para si e para seus filhos.

O papel dos machos em um rebanho de hipopótamos é garantir a proteção e segurança de fêmeas e filhotes. As fêmeas proporcionam um sono calmo e medido durante o dia na praia ou em águas rasas, controlam seus filhotes, permitindo que todos aproveitem suas férias.

É importante notar que os hipopótamos masculinos são caracterizados por comportamento agressivo. Quando o homem atinge a idade de sete anos, ele se torna um membro pleno do grupo. Esse evento deu origem a sua luta por território e posição no rebanho. Existem vários métodos para isso no reino animal. Isso inclui rugidos e a ampla abertura da boca e pulverização de outros indivíduos com esterco e urina.

Assim, eles querem mostrar sua força e poder, mas pode ser muito difícil para os rapazes fortalecerem sua posição no rebanho. Aqui, seus rivais são hipopótamos adultos, prontos para batalhar com seus parentes por um lugar ao sol. O último recurso pode ser a morte de um jovem rival.

Os machos monitoram com muito cuidado o território que lhes pertence.Eles tomam posse com a ajuda de notas. Os machos referem-se ao seu território e locais para descanso e locais para alimentação. Mesmo que os hipopótamos do sexo masculino não vejam outros candidatos, eles ainda marcam seus bens. Para conquistar e capturar novos lugares, os hipopótamos podem até sair da água depois do horário escolar.

Os hipopótamos se comunicam através de sons. Os hipopótamos sempre se advertem do perigo. Eles também podem propagar ondas sonoras na água. Seu rugido pode ser comparado ao rugido do trovão durante uma tempestade. Em todo o mundo animal, apenas hipopótamos podem se comunicar debaixo d'água. Seu rugido é ouvido por parentes, tanto em terra como na água. Os hipopótamos são capazes de transmitir mensagens sonoras um para o outro, mesmo quando apenas suas narinas se erguem acima da água.

No momento em que o corpo do hipopótamo está imerso na água, a cabeça desse animal pode servir como uma ilha para os pássaros, de onde eles podem pescar e obter sua própria comida. Os hipopótamos reagem com calma aos pássaros. Isto é devido à existência de um conjunto entre eles. Essa união justifica-se pelo fato de os pássaros ajudarem o hipopótamo a se livrar dos parasitas que vivem em todo o corpo. Vermes desagradáveis ​​que podem causar muitos transtornos podem viver até perto dos olhos de um hipopótamo. Os pássaros se alimentam desses parasitas, facilitando a vida dos hipopótamos.

Essa aliança com os pássaros pode ser considerada uma exceção, uma vez que os hipopótamos não são animais calmos e pacíficos. Eles são perigosos em seu habitat. Com a ajuda de mandíbulas poderosas, os hipopótamos são capazes de matar instantaneamente até um crocodilo.

O comportamento dos hipopótamos geralmente é imprevisível, especialmente essa imprevisibilidade é característica de machos e fêmeas que protegem seus filhotes. Se outro animal irritou um hipopótamo, ele é capaz de matá-lo. Isso pode acontecer em diferentes circunstâncias. Um hipopótamo pode roer a garganta da vítima, pisotear, rasgá-la com presas ou simplesmente arrastá-la para o fundo.

Nutrição

Apesar de todo o perigo aparente, os hipopótamos são herbívoros. Os hipopótamos selecionam pastagens perto de seus corpos d'água habituais. Para eles, não existem inimigos naturais na natureza, mas eles não querem mudar de lugar. Eles gostam de pastos onde há muita grama. Se a grama se tornar insuficiente, os hipopótamos podem fazer longas viagens em busca de novos lugares onde haverá muita comida para todos.

O processo de alimentação de adultos é bastante longo e pode demorar um quinto do dia. Isso se deve ao fato de que um hipopótamo por vez é capaz de comer até quarenta quilos de vegetação. Os hipopótamos não são exigentes quanto à escolha de gramíneas; eles gostam de brotos de árvores, juncos e outra vegetação que pode ser encontrada ao lado de águas familiares.

Uma característica surpreendente na dieta dos hipopótamos é que eles também podem comer os restos de animais mortos encontrados perto de corpos d'água, embora isso aconteça muito raramente e seja um desvio no comportamento deles. Os cientistas atribuem esse fato à falta de nutrientes e ao estado de saúde do hipopótamo. Esse comportamento também é considerado estranho, porque a digestão dos hipopótamos não é adequada para a digestão da carne.

Outra diferença entre os hipopótamos e outros herbívoros é que eles não mastigam a grama, mas simplesmente a rasgam com os dentes ou bebem com a ajuda de lábios poderosos criados para esta missão.

Após uma refeição, os hipopótamos tendem a voltar ao seu lago habitual antes do nascer do sol, se a jornada do hipopótamo para a grama exuberante for longa, ele também poderá entrar em águas desconhecidas para relaxar. Hipopótamos se movem extremamente raramente sob o sol escaldante.

Reprodução e longevidade

Os hipopótamos não são animais monogâmicos, porque no rebanho sempre haverá vários parceiros solitários. Durante a busca por parceiros, os homens ficam quietos, não precisam de conflitos com os outros.

Quando um hipopótamo encontra uma fêmea adequada, ele a atrai para a água, e o próprio processo de fertilização ocorre lá. Tudo isso deve acontecer a uma profundidade suficiente. Ao mesmo tempo, o hipopótamo feminino é constantemente submerso na água, o macho observa isso zelosamente. Os cientistas dizem que isso se deve ao fato de que a fêmea nessa posição é mais complacente.

No momento de retornar ao grupo de hipopótamos, os machos já estão guardando as crianças. Durante o ano, a fêmea alimenta o filhote com leite, então ele já come outros alimentos. Um filhote só pode ser considerado adulto quando atingir a idade de três anos e meio.

Em geral, os hipopótamos na natureza vivem por cerca de quarenta anos. Em condições especiais, os hipopótamos podem viver até sessenta anos. Enquanto isso, quantos hipopótamos vivem e a condição de seus dentes tem uma certa relação, se os dentes de um adulto começarem a se desgastar, isso significa que sua vida foi ao pôr do sol e pode terminar em breve.

Vídeo: hipopótamo (Hippopotamus amphibius)